LA CATHEDRALE .
En 597 , Saint-Augustin vient évangéliser le pays. Il reçoit bientôt du roi Ethelbert ,converti, des terres pour y construire une cathédrale et un monastère. Il sera le 1er archevêque de Canterbury , qui devient la capitale religieuse de l'Angleterre. Au XII e siècle ,Thomas Becket ,l'évêque de l'époque, est assassiné dans la cathédrale sur l'ordre d'Henri II Plantagenêt. Deux ans après , il est canonisé et la cathédrale devient un lieu de pèlerinage.
Par deux fois l'édifice subit un incendie , en 1067 et 1174 ce qui entraînera des reconstructions successives. L'édifice actuel comprend donc des parties d'époques différentes : la nef date de la période 1391-1404 ; le chœur , aussi long que la nef , est une œuvre de style gothique "early English" du XIIe siècle due à Guillaume de Sens puis Guillaume L'Anglais. La crypte est aussi du XIIe , tandis que les galeries du grand cloître sont reconstruites dans un autre style dit "Perpendicular " à partir de 1400; les tours ont été refaites au XVe.
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La cathédrale est entourée par les maisons de la ville : tout à coup, au dessus d'un modeste mur de brique ,les superbes tours jaillissent devant les yeux du promeneur.
La Christ Church Gate (XVIe siècle) donne accès à l'enclos où se trouve la cathédrale.
Détail de sculptures de la Chris Church Gate.
Une fois cet accès franchi , on la découvre dans son ensemble.
La nef (XIV-XVe s).
Voûtes de la nef à nervures (liernes et tiercerons).
Vitrail de la nef (XII e s).
Détail d'Adam au travail (en train de bêcher).
Beaux fonts baptismaux du XVIIe s.
A l'extrémité de la nef , on aperçoit un jubé qui la sépare du chœur.
Le jubé du XVe siècle est orné des statues de 6 rois.
Qu'observent ces visiteurs?
.. la magnifique voûte de la croisée du transept (que surmonte la tour centrale).
Le chœur vu de la porte du jubé.
Le chœur (de style "early English" (XIIe).
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Autre vue du chœur ,précédé de belles stalles.
Une des chapelles , où se trouvent de beaux gisants.
Une galerie du cloître. Du XIII e au XVIe s franciscains et dominicains y furent établis. Jusqu'à ce qu'Henri VIII décide de fermer tous les monastères...
Aperçu du cloître.
Une tour de la cathédrale vue du cloître.
Les magnifiques voûtes des galeries du cloître.
La salle du chapitre de style "perpendicular".
